Er is niet één waarheid: hoe perceptie je relatie beïnvloedt
In relaties ontstaan misverstanden vaak niet omdat de ene partner gelijk heeft en de ander niet, maar omdat we allemaal de wereld door onze eigen bril bekijken. Onze ervaringen, opvoeding en emoties vormen hoe we situaties waarnemen en interpreteren. Dit is een belangrijk principe in relatietherapie: er is niet één objectieve waarheid – er zijn altijd twee belevingen van dezelfde situatie.
Een voorbeeld uit de praktijk
Aan koppels geef ik vaak het volgende voorbeeld:
Stel je voor dat ik nu zeg: “Straks, bij het weggaan, staat er een hond op de gang.”
De ene partner heeft thuis een geweldige gezinshond gehad. Een trouwe viervoeter die altijd kwispelend op je stond te wachten, bij wie je je zorgen kwijt kon en die je eindeloos knuffelde. Voor deze persoon roept het woord "hond" gevoelens van warmte, veiligheid en plezier op.
De andere partner heeft een heel andere ervaring. Er was thuis geen hond, maar ooit, tijdens een wandeling, kwam er een agressieve waakhond op hem of haar af. De hond gromde, blafte en beet uiteindelijk in de broek. Sindsdien roept het woord "hond" spanning en angst op.
Nu horen beide partners mijn opmerking over de hond op de gang. De ene kan niet wachten om de hond te zien en te knuffelen, terwijl de ander zich afvraagt: "Hoe kom ik straks veilig buiten?"
Dit is een mooi voorbeeld van hoe dezelfde situatie totaal anders kan worden ervaren, afhankelijk van iemands persoonlijke geschiedenis en associaties.
Hoe dit in relaties speelt
In een relatie gebeurt dit voortdurend. Bijvoorbeeld:
- De ene partner vindt het heerlijk om de dag samen te bespreken, terwijl de ander zich juist overweldigd voelt door te veel vragen na een lange werkdag.
- Eén van beiden ziet kritiek als een manier om te groeien, terwijl de ander zich door kritiek snel afgewezen voelt.
- Een opmerking die luchtig bedoeld is, kan bij de ander hard binnenkomen door eerdere negatieve ervaringen.
Dit soort verschillen leiden vaak tot frustratie, omdat we ervan uitgaan dat de ander de wereld op dezelfde manier ziet als wij. Wanneer een partner zegt: "Je luistert nooit naar me!" of "Je bent altijd zo afstandelijk!", dan is dat meestal niet de absolute waarheid, maar een persoonlijke beleving die voortkomt uit eerdere ervaringen.
"In een goede relatie gaat het niet om het vinden van de waarheid, maar om het begrijpen van elkaars waarheid."
John Gottman
Wat kun je hieraan doen?
- Besef dat er niet één waarheid is. Je partner ervaart situaties door een andere lens dan jij.
- Luister zonder direct te oordelen. Probeer te begrijpen wat de ander voelt en waarom.
- Stel vragen in plaats van aannames te doen. Vraag: "Wat maakt dat dit je raakt?" in plaats van te reageren met "Dat bedoel ik helemaal niet zo!"
- Wees nieuwsgierig naar elkaars perspectief. Vraag hoe bepaalde ervaringen uit het verleden invloed hebben op hoe jullie nu reageren.
Wanneer je beseft dat jullie beleving van dezelfde situatie verschillend kan zijn, ontstaat er ruimte voor begrip en verbinding. In relatietherapie help ik koppels om deze perspectieven te verkennen en opnieuw écht naar elkaar te luisteren.
Wil je samen werken aan betere communicatie en meer begrip in je relatie? Neem dan gerust contact op!
